Le 18 février dernier, le populaire arbitre François Blanchette avait une grande annonce à faire sur sa page Facebook:
Bon. Après beaucoup de « qu’est-ce que je fais », j’ai pris la décision de me retirer de la lutte après 8 années.
Ça n’a pas été une décision facile mais depuis que je suis revenu de ma blessure, on dirait que le coeur n’y est plus. En plus, depuis, j’ai des petits troubles de mémoire (ils appellent ça vieillir apparemment) ce qui me rend nerveux dans le ring.
Je vais essayer d’être bref, j’ai eu un plaisir fou à faire ça et j’aimerais remercier tous les lutteurs et lutteuses avec qui j’ai travaillé, vous avez tout mon respect!!
Merci à mes coachs, Matt, Émile, Manny, Éric, Sébastien et surtout Andrew.
Merci à Giancarlo et Benny pour l’inspiration.
Merci aux bookers de la
IWS , XZW, FML et Battlewar de m’avoir fait confiance.
Un merci bien spécial à Mathieu St-Jacques de m’avoir fait vivre mon rêve de ti-cul.
Merci aux fans, sans vous la lutte n’existerait pas.
Mes derniers shows seront ce dimanche aux Foufs pour Battlewar et le 7 mars à L’Olympia pour IWS.
Dans le monde de la lutte, y a un dicton qui dit de ne jamais dire jamais, mais pour l’instant c’est la fin.
Merci.
‐——–
Vous commencez à me connaître, ça m’a évidemment porter à vouloir en savoir plus sur cet officiel que j’avais déjà vu mettre son bien-être et sa santé en jeu dans un match contre la brutes surnommée Mononc’ St-Jacques!
Monsieur Divertissement: Ma première question est toujours à peu près la même: comment la lutte est entrée dans ta vie?
François Blanchette: Été 1984, j’ai dix ans.Je flip les postes et tombe sur la lutte WWF. Je me rappelle le premier match j’ai vue était Greg Valentine contre…un jobber?Ça m’avait captivité. La semaine suivante j’ai regardé encore et quand j’ai vue Roddy Piper, c’est là que je devenue « hooked ».
Mr Divertissement: Peux tu me raconter la première fois que tu es allé voir un spectacle de lutte indépendante?
François: A l’époque, la lutte indépendante ne m’intéressait pas. Mais en 2016, je suis à un party et je rencontre Takao, un ancien lutteur québécois. On jase lutte et il me suggère d’aller voir la IWS. J’y suis allé et j’ai vraiment aimé ça. J’ai commencé a y aller à tout les mois. Ensuite j’ai commencé à aller à Battlewar où j’ai autant trippé.
Mr Divertissement: Takao était en équipe avec Kenny the Bastard; ils s’appelaient les Flyings Hurricanes et formaient l’une des meilleures équipe du début des années 2000! Tu parlais d’une carrière de 8 ans, je vois que tu t’es donc impliqué assez rapidement par la suite. A quel moment as tu décidé de devenir arbitre?
François: En fait, j’ai jamais pensé faire ça. Avec mon nouvel intérêt pour la lutte québécoise, j’ai commencé à « liker » des pages de lutteurs dont PCP Manny. Un jour, il demande sur Facebook si quelqu’un a un lecteur dvd portatif pour sa mère qui est à l’hôpital.
J’en avais un et je lui ai prêté. On a commencé à se parler plus régulièrement, je savais qu’il avait son école de lutte. Par curiosité j’ai voulu m’inscrire (à 43 ans!!), alors il m’a présenté le coach Andrew, aka Shayne Hawke.
J’y suis allé pendant 8 mois sans aucune intention d’aller plus loin. Éric (Oz) me demande si être arbitre pourrait être une option. J’avoue j’y ai jamais pensé. J’ai commencé à faire ça durant les pratiques.
Arrive ensuite HeavyMania 2018 day 2. Je suis là comme ring crew/sécurité. Manny me demande si je veux remplacer un des refs. J’ai accepté; on m’a prêté un chandail et juste comme ça j’arbitre mon premier match (Scott Parker vs Kevin Blanchard) sur les ondes de RDS.
Mr Divertissement: Une belle grosse première journée inoubliable ça. La 2e fois que tu as arbitré un spectacle de lutte, ça s’est passé dans quelles conditions?
François: J’essaie de me rappeler. Je sais qu’en octobre, Battlewar m’a demandé de participer à un match entre « Le Fantôme » St-Jacques vs Benjamin Tull. Ils avaient besoin de quelqu’un pour prendre un piledriver sur Tull. Ensuite, j’ai commencé à la XZW de Sorel.
Mr Divertissement: Comment tu t’es senti, pratiquement une recrue, d’être ainsi en demande par certaines des meilleures organisations au Québec?
François: Je me sentais très privilégié de travailler pour ces feds dont j’étais fan un an auparavant. C’était aussi un moment où il n’y avait pas beaucoup d’arbitres. Bakais avait arrêté et Benny était en pause.
Mr Divertissement: Bakais était tout un arbitre! À part l’histoire avec Mathieu, as tu été impliqué dans d’autres histoires intéressantes en tant qu’arbitre? Ou des histoires insolites qui ont pu t’arriver dans le ring?
François: À part des fans qui veulent entrer dans l’action et je dois intervenir, rien vraiment d’insolite.
Mr Divertissement: Est ce arrivé souvent pour les fans qui veulent intervenir? Peux tu raconter la plus mémorable de ces fois?
François: C’était au festival Heavy MTL, un gars un peu saoul a sauté la barricade et a monté sur le bord du ring. Je lui ai fortement suggéré de retourner de l’autre côté. Il me demande d’un ton arrogant « Qu’est-ce tu va faire? »
Je lui réponds, « Moi rien, mais eux (je pointe TDT qui font leur entrée) je ne crois pas qu’ils seront aussi poli que moi. » Il est retourné d’où il venait.
Mr Divertissement: J’adore! En as tu d’autres?
François: Une fois à la FML j’ai sorti 2 gars saouls qui ont sauté dans l’arène pendant que la match se passait dans la foule.
Mr Divertissement: Des beaux caves! Comment a commencé ta rivalité avec Mathieu?
François: Faut comprendre que depuis mes débuts, TDT et moi avons une bonne chimie dans le ring. Mathieu à été le premier à me péter, on se souvient du Fantôme d’Halloween à BattleWar (2018) où il m’a fait un sandwich piledriver sur Tull. Étant « trop vieux à 45 ans » pour lutter, être l’arbitre qui se fait battre est le plus proche d’un match que je pouvais être.
J’ai donc focussé la dessus. J’étais toujours willing à me faire battre. Donc, à BattleWar, j’arbitrais toujours les matchs de Mathieu dans son long processus de tourner « heel ». Il me blâmait pour ses défaites et me plantait. Jusqu’au jour où je me suis tanné et j’ai frappé Mathieu avec une chaise.
François: À partir de là, il m’ont demandé si j’étais intéressé à faire un match pour me venger de ces mois d’abus.
Au début j’étais pas sûr; j’avais pratiquement aucune expérience et c’était contre un des meilleurs du Québec. Mais j’ai accepté pour vivre mon rêve de ti-cul qui était de lutter. Alors on a joué dans cette direction. St-Jacques à été la clé de « mon succès » dans cette story, et j’y suis infiniment reconnaissant. Tout le crédit va à lui.
Mr Divertissement: J’étais là pour ce match: la réaction de la foule était malade! Peux tu me raconter ton expérience et comment tu t’es senti?
François: Les quelques semaines précédentes le combat ont été très stressantes. J’ai fait quelques trainings avec Mitch Thompson et Heavy Rox pour avoir quelques moves dans mon sac. N’ayant pas vraiment d’expérience, je voulais qu’on se rencontre d’avance pour discuter du match. Malheureusement, faute de temps, j’ai dû faire comme les vrais et monter le match 1h avant.
Mr Divertissement: Peux-tu nous parler un peu du match en tant que tel? Étais-tu intimidé par le menaçant Mononc’? Est-ce que c’était difficile de le suivre? Tu devais être nerveux sans bon sens!
François: Drôle de feeling, ça semblait irréel, on était juste avant l’entracte. Donc j’ai eu amplement de temps pour stresser (rire).
Mais une fois dans le ring, on dirait le stress est passé. Malheureusement en début de match, je suis mal tombé et j’ai déchiré la coiffe du rotateur de mon épaule gauche. J’ai averti Mathieu et l’arbitre Michel Plante. On a dû changer quelques spots, mais l’adrénaline fait des miracles.
J’ai fini le combat en suivant St-Jacques qui, étant le pro qu’il est, a su rendre le match crédible malgré mon « handicap » soudain. Tu me demandais si c’était difficile de se battre contre St-Jacques, honnêtement j’ai pas trouvé ça difficile, il comprenait mon inexpérience et a travaillé autour de ça.
Ce que j’ai aimé le plus, c’est qu’il ne m’a pas ménagé physiquement. Mathieu est rough, mais c’est ce que j’aime. Les coups de chaises, de ceintures… Ça à l’air vrai parce que ça l’est! lol
Mais il est très « safe ». Je n’ai que du bon à dire sur lui. Je le referais n’importe quand. En fait je l’ai refait quelques mois plus tard.
Mr Divertissement: Et je viens d’entendre dire que tu es retourné dans le ring la semaine dernière à BattleWar!
François: Dimanche passé, je suis sorti de ma retraite (le temps d’un soir) pour faire partie du Rumble pour une chance au titre de BATTLEWAR… Mais surtout pour essayer d’empêcher St-Jacques de gagner!
Mr Divertissement: J’ai l’impression que cette rivalité ne sera jamais complètement terminée! Un dossier à suivre!
En plus d’être un arbitre/lutteur retraité, François est également bassiste pour la formation Rocking Science! Le groupe sera d’ailleurs en spectacle le 18 octobre à La Boîte (St-Jean-sur-le-Richelieu) et toutes les informations sont disponibles sur la page Facebook de l’événement:
Laisser un commentaire